تنش های تجاری آمریکا و چین بزرگترین شرکت فناوری اروپا را تهدید می کند

بسیاری از مکان‌ها ادعا می‌کنند که پاسخ اروپا به دره سیلیکون هستند: استکهلم بیشترین تک شاخ سرانه، و لندن هاب VC. اما تنها شهر کوچک هلندی Veldhoven – که جمعیت آن 45000 نفر است – نزدیکترین چیزی است که اروپا به یک غول بزرگ فناوری دارد.

از پایگاه بی ادعای خود در نزدیکی مرز بلژیک، ASML، شرکتی که ماشین های تولید تراشه های نیمه هادی را می سازد، رشد کرد تا به یک چرخ دنده حیاتی در صنعت فناوری جهانی تبدیل شود. در پایان سال 2021، بزرگترین شرکت فناوری عمومی بر اساس ارزش بازار، که با تقاضای همه گیر برای دستگاه ها و کمبود جهانی تراشه افزایش یافته است. ASML که در سال 1984 از غول الکترونیک هلندی فیلیپس جدا شد، شرکت‌های دیگر را قادر می‌سازد تا تراشه‌های نیمه‌رسانا- الف> مغزهای تکنولوژیکی در گوشی ها، ماشین ها، کامپیوترها و خانه های هوشمند. کارشناسان ASML را به عنوان یک گلوگاه توصیف می کنند: این شرکت ادعا می کند که بین 80 تا 85 درصد از کل بازار سیستم های لیتوگرافی که نیمه هادی ها را می سازند، دارد. وقتی صحبت از پیشرفته‌ترین نوع ماشین‌های لیتوگرافی تولید تراشه، معروف به لیتوگرافی فرابنفش شدید (EUV) می‌شود، سهم بازار به 100 درصد افزایش می‌یابد.

اما با وجود شتاب اخیر ASML، وجود دارد. یک منطقه از عدم قطعیت در افق. در نتیجه تنش های تجاری بین واشنگتن و پکن، این شرکت از فروش پیشرفته ترین ماشین آلات خود به چین منع شده است. اگرچه این کشور در حال حاضر فقط 7.6 درصد از تراشه های جهان، طبق گزارش انجمن صنایع نیمه هادی، این تعداد در حال رشد سریع و تراشه ها یکی از هفت فناوری است که پکن دارد هدف شده برای توسعه. تلاش‌ها برای مسدود کردن چین از زنجیره تامین جهانی این نگرانی را ایجاد کرده است که این کشور برای توسعه نسخه خود از ASML عجله کند و نفوذ بزرگ شرکت هلندی بر بازار نیمه‌رساناها را تهدید کند.

با تشکر از قماری که ASML در دهه 1990 انجام داد تا توسعه فناوری EUV را دنبال کند، که از پرتوهای کوچک نور برای حک کردن الگوهای روی قطعات سیلیکونی که تراشه های نیمه هادی را تشکیل می دهند، استفاده می کند، تسلط این شرکت در این زمینه در حال حاضر بدون چالش است. ASML تخمین می زند که پیشرفته ترین فناوری آن بسیار پیچیده است، حداقل 15 سال طول می کشد تا دیگران تکرار شوند.

«چند شرکتی که [در دهه 1990] رقابتی بودند تصمیم گرفتند این کار را نکنند. کریس میلر، استادیار تاریخ بین‌الملل در دانشگاه تافتز، که در حال نوشتن کتابی در مورد تاریخچه ژئوپلیتیک تراشه‌های کامپیوتری است، می‌گوید: ریسک سرمایه‌گذاری در EUV را بپذیرید، زیرا به نظر می‌رسید که این کار بسیار دشوار، بسیار گران و احتمالاً هرگز کار نخواهد کرد. . در نتیجه این شرط بندی، ارزش ASML به بیش از 300 میلیارد دلار افزایش یافته است و قیمت سهام آن از ابتدای سال 2020 بیش از دو برابر شده است. حدس و گمان نصب که می تواند اولین شرکت اروپایی با ارزش بیش از 1 تریلیون دلار باشد.

این تغییر به EUV طولانی و پرهزینه بود. این شرکت مجبور بود مشتریان خود – از جمله اینتل، سامسونگ و شرکت تولید نیمه هادی تایوان – را متقاعد کند که سهام شرکت را بخرند تا پول کافی برای تأمین مالی تحقیقات وجود داشته باشد. تا زمانی که توانست اولین ماشین های تجاری EUV خود را در سال 2017 راه اندازی کند، این فرآیند 9 میلیارد دلار هزینه داشت. اما سود آن بسیار زیاد بود. اکنون این تنها شرکتی است که می‌تواند ماشین‌های EUV را که پیشرفته‌ترین نوع تراشه‌های موجود در گوشی‌ها و کنسول‌های بازی جدیدتر را تولید می‌کنند، به غول‌های صنعتی مانند TSMC یا Intel عرضه کند. تا سپتامبر 2021، این شرکت 125 دستگاه EUV فروخته بود. این ممکن است زیاد به نظر نرسد، اما شرکت‌های زیادی وجود ندارند که بتوانند پیشرفته‌ترین نوع تراشه‌ها را با استفاده از این ماشین‌ها تولید کنند و ASML هر کدام را به قیمت بیش از 100 میلیون دلار به فروش می‌رساند.